A hologram for the king

Wat een heerlijke openingsscène van A HOLOGRAM FOR THE KING! Terwijl achter hem zijn auto, vrouw en huis in een roze nevel oplossen, zingt Tom Hanks een bewerkte strofe uit ‘Once in a lifetime’ van de Talking Heads, over een man in midlifecrisis: And you may ask yourself, How did I get here?

Alan Clay (Hanks) heeft het behoorlijk verprutst in zijn achterliggende jaren: zijn fietsfabriek is door Chinezen ingelijfd, hij is gescheiden en zijn ex wil dat hij zijn huis verkoopt om de studie van zijn dochter te betalen. Dat gaat hem een stap te ver en Alan pakt met beide handen een opdracht aan van een IT-bedrijf. In Saudi-Arabië moet hij een nieuw holografisch communicatiesysteem presenteren en verkopen aan koning Abdullah.

Alan wordt met zijn team ondergebracht in een tent in de woestijn waar de nog te bouwen stad KAEC (King Abdullah Economic City) moet verrijzen. Faciliteiten zijn er niet en als Alan erom vraagt wordt hij elke keer vakkundig afgescheept. Tot hij bij toeval de juiste man tegen het lijf loopt: eindelijk wifi, catering en iets wat op medewerking duidt. Maar wanneer de koning komt blijft een raadsel. Intussen wordt zijn opdrachtgever behoorlijk ongeduldig, heeft Alan forse aanpassingsproblemen en grijpt hij wat teveel naar de drank. Gelukkig zijn er ook nog behulpzame mensen in zijn omgeving, zoals de broodnuchtere taxichauffeur Yousef (Alexander Black) – de gesprekjes tussen de twee mannen zijn pareltjes.

A HOLOGRAM FOR THE KING is na CLOUD ATLAS de tweede samenwerking tussen succesregisseur Tom Tykwer (LOLA RENNT) en Tom Hanks, die nog steeds een kei is in juiste timing. De komedie vol running gags is gebaseerd op het gelijknamige boek van Dave Eggers, bekend van ‘De Cirkel’.